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山东外语教学ShandongForeignLanguageTeachingJournal2009年第4期(总第131期)

美国文化的渊源

惠敏
(山东师范大学外国语学院,山东济南250014)

摘要:美国的历史虽然短暂,但其文化源远流长。美国的文化是在长期的历史积淀中由多种文化的
交汇与互动所形成的多元混合型文化。欧洲文化、美洲印第安人文化、非洲的黑人文化、亚洲文化、
拉丁美洲文化(主要是墨西哥文化)以及犹太文化等诸多异质文化汇集于北美新大陆,经过碰撞和
冲突之后互相融合,共同构成了美国文化。
关键词:美国文化;欧洲文化;美洲印第安人文化;非洲黑人文化;亚洲文化
中图分类号:G171.2文献标识码:A文章编号:1002-2643(2009)04-0008-05

1.0引言吉尼亚北部开发第一个殖民地。我们这些签署人在
过去很长的一段时间里,一元论的起源观影响上帝面前共同庄严立誓签约,自愿结为民众自治团
着人们对美国的认识。人们普遍认为美国文化根植体。为了使上述目的能得到更好的实施、维护和发
于欧洲,主要是源自英国盎格鲁-萨克逊传统。现展,将来不时依此而制定颁布的被认为是对这个殖
在,这种一元论的起源观已经被多元论的起源观所民地全体人民都最合适、最方便的法律、法规、条令、
取代,越来越多的学者意识到,美国文化的来源是多宪章和公职,我们都保证遵守和服从。”
元的,美国的文化传统是在北美大陆自然环境和社(转引自林训民,2007:4-5)
会条件的共同影响下,在吸收了各民族的优秀文化《五月花号公约》是美国历史上第一份重要的政
———欧洲文化、美洲印第安人文化、非洲黑人文化、治文献,被视为民主意识的最早萌芽。它暗示了民
亚洲文化、拉丁美洲文化(主要是墨西哥文化)以及主政治的许多基本理念,否定了由来已久的君权神
犹太文化等多元文化的基础上互相融合而形成的,授思想。它所呈现出的依法管理、民众自治理念后
是多种文明融汇的产物。来被众多殖民地竞相效仿。新英格兰各殖民地产生
2.0美国文化的主要源流了具有广泛基础的民选政府,他们商讨公众事物,选
欧洲文化、美洲印第安人文化和非洲黑人文化举代表参加大议会,这种始于基层的民主政治为未
是构成美国文化的三大主要源流。来联邦的民主政治打下了坚实基础。殖民地时期建
2.1欧洲文化立的自治机构———立法会议,有权制定法律和法令,
欧洲文化对美国文化的影响首当其冲。在美国并监督总督行使职权。而后议会制、陪审团制、地方
文化形成的过程中,它受到了欧洲清教主义、自由主自治制等一整套制度,奠定了资产阶级民主共和制
义和个人主义思想的深刻影响。1620年,102名英的基础。而《独立宣言》、《联邦宪法》和《权利法案》
国清教徒乘坐“五月花”号轮船前往美洲新大陆,在的制定和颁布,则使美国资产阶级民主共和制得到
“五月花号”即将登上北美大陆之前,船上的41名成进一步的巩固和发展。可以说,清教主义奠定了美
年男子在甲板上签订了一份契约,这就是著名的《五国民主的基础。
月花号公约》。其内容是:清教主义还赋予美国人强烈的使命意识。美国
“为了上帝的荣耀,为了增强基督教的信仰,为人的使命观源于清教徒的宿命论。基于清教主义的
了提高我们国王和国家的荣誉,我们漂洋过海,在弗“山颠之城”的理念,新英格兰清教徒们一开始就认

收稿时间:2009-03-20
作者简介:惠敏(1965-),女,汉族,山东诸城人,博士,副教授,硕士导师。研究方向:美国社会与文化;跨文化交际。

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为,他们是上帝的“选民”,上帝把美丽富饶的北美洲之,自由主义强调私利,主张发展自由市场经济。它
赐给他们,旨在让他们把这片土地建成新的耶路撒重视人的自然权利,是对欧洲封建主义传统的一个
冷。因此,他们对人类历史的发展承担着一种神圣彻底否定。它使个人追求幸福成为一种社会的共
的使命。这种强烈的宗教使命感滋生了美国人唯我识。而最重要的是自由主义的经典哲学构成了美国
独尊、不可一世的民族精神,成为美国信条的精神底宪法中言论自由的基础,为社会提供了一个思想自
蕴。由争辩的环境。它使美国文化具有人性和理性的生
清教主义也铸就了美国的文化价值观。清教徒命力。(朱世达,2001)
们带着建设人间伊甸园的理想来到新大陆,以履行个人主义是美国最重要、最核心的价值观,也是
上帝的天职为幸福,以赚钱创业为神圣,以奢侈浪费美国文化的核心。美国的个人主义价值观深受清教
为可耻。他们虔敬、朴素、严于律己的生活观念,以主义的影响。1620年,第一批清教徒踏上北美大陆
及艰苦创业,积极进取的优秀传统,成为早期美国社时就带来了个人主义文化的痕迹,他们为寻求宗教
会的核心价值观。“美国价值观在很大程度上是曾自由而远涉重洋。这正是他们重视个性、追求个人
经在新英格兰地区处于领导地位的那支清教徒部落