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对杜威实用主义教育思想的理解
—读杜威《民主主义与教育》有感杨水旺
杜威是美国实用主义哲学家和教育家，所著《民主主义与教育》全面地阐述了实用主义教育理论，是其教育著述的代表作。英美学者把它和柏拉图的《理想国》以及卢梭的《爱弥儿》并列。由于本人对《理想国》、《爱弥儿》了解不多，不敢妄加评断，但读了杜威的《民主主义与教育》感受颇深，作为一名从事基础教育多年的教育工作者，我感到自己对教育的理解实在太浅，今后应该多加学习。为了加强交流，互相学习，现就自己读完《民主主义与教育》之后，对杜威实用主义教育思想的理解谈一些粗浅看法，不对之处敬请批评。《民主主义与教育》全书共分26章，依杜威在24章的划分，约含3个部分。最初数章从非形式的教育谈到学校的兴起，概述了教育的社会职能和效能，指出了当前学校的严重缺陷以及改革的方向。其后各章阐述了民主社会的教育性质，明确教育即是生活、生长和经验改造的意义，再后各章对兴趣和努力、经验和思想、劳动和休闲、个人和自然界、教育和职业等从实用主义教育哲学观点加以阐述，并给课程、教材和教法作出新的解释。最后两章分别论述实用主义的真理论和道德论。书中涉及的方面很广，而且对每项问题都从社会、历史和哲学的角度层层剖析和深入论证。因此，《民主主义与教育》是一部内容渊博而挖掘透彻的名著。一、杜威实用主义教育思想的形成杜威对大转折年代美国社会的思索作为一位具有强烈的时代感的美国哲学家和教育家，杜威对大转折年代美国社会生活的巨大变迁进行了认真而深入的思索，从而确立了一种新的时代观。1、社会生活正在经历着变化杜威认为，美国社会生活从19世纪后半期已开始发生了很大的变化。特别是“19世纪80年代和90年代，似乎标志着拓荒者时代的最后结束，以及标志着从南北战争时期进入到新的工业和商业时期的最后转折。”2、教育必须进行完全的变革在美国历史上的大转折年代，变革是它的永恒主题。对照正在经历着变化的美国社会生活，当时在传统教育理论和方法主宰下的美国学校教育状况是令人十分不满意的。因此，杜威认为，跟随社会生活的变化，教育必须进行一个相应的完全的变革。只有这样，教育才会对社会生活具有意义，才能体现时代的精神。3、教育工作者的历史使命杜威认为，美国社会生活从19世纪后半期起变化如此之大，使得人们感到十分惊讶和缺乏思想准备，所遇到的问题已不再是那些老问题，也不能用那些老办法去解决。面对巨大变化的社会生活，杜威明确指出：教育工作者应该清醒地意识自己的历史使命，充分认识到教育变革将跟随社会生活的变化而来。与当时多数的进步教育家相比，杜威不仅认识到教育实验的重要性，而且认识到教育理论研究的重要性。杜威对传统教育的尖锐批判与理性思考尽管杜威曾是美国赫尔巴特教育科学研究会执行委员会的一个成员，但他后来在这场教育革新运动中，对以赫尔巴特及赫尔巴特学派为代表的传统教育理论和方法进行了深刻的批判。实际上，杜威对传统教育批判的过程也就是构建自己教育思想体系的过程。1938年，杜威在《经验与教育》一书中就明确指出：“简单地说，我的出发点是反对传统教育的哲学和实践。”从学校生活、课程内容、教学模式以及教师和学生等方面，杜威对传统教育进行了深入的批判。这充分表明，“象约翰·杜威的教育学与赫尔巴特的教育理论之间在某些方面确实有天壤之别。”正是通过杜威对传统教育的批判，可以更清楚地了解杜威实用主义教育思想的出发点及其新颖性。美国一位教育学者曾指出：如果我们不把杜威教育思想与过去一度对教育事业发生关系的某些旧传统和旧思想作对比，就不能理解它的新颖。美国哲学家和教育家博德也指出：“要指出杜威的教育哲学的重要意义，是简单的方法就是拿他的观点和传统的学说相对照。”杜威对于“传统教育”的弊病和错误的抨击是十分严厉的。通览他的著作、文章和讲演中，尤其是《学校与社会》、《儿童与课程》以及《明日之学校》，杜威对“传统教育”的各个方面既作了如此精彩的入木三分的描述，又作了如此尖锐的和一语道破的批判。具体来说，以赫尔巴特为代表人物的“传统教育”的弊病主要表现在以下四个方面：一是学校同社会生活相隔离二是课程同儿童需要和现实生活需要脱节三是教学是“静听”和“注入”的四是教师是“监督者或独裁者”在尖锐的批判“传统教育”的同时，杜威还对赫尔巴特和“传统教育”进行了理性的思考。在《民主主义与教育》一书中，杜威在对赫尔巴特的教育理论进行分析和批判之后，又在某些方面肯定了赫尔巴特对教育理论发展的贡献。杜威这样写道：“赫尔巴特的伟大贡献在于使教学工作脱离成规陋习和全凭偶然的。他把教学带进了有意识的方法的范围，使它成为具有特定目的的过程的有意识的事情，而不是一种偶然的灵感和屈从传统的混合物。而且，教学和训练的每一件事，都能明确规定，而不必满足于终极理想和思辩的精神符号模糊