向“红色星球”进发.docx

向“红色星球”进发新闻背景“凤凰”号火星探水“凤凰”号成为首个登陆火星“北极”地区的火星探测器。按计划“凤凰”号在8月3日～24日间择期从佛罗里达州卡纳维拉尔角发射升空经过10个月的飞行在火星北部的一个高纬度地区着陆。着陆点大约在北纬70度左右相当于地球上的西伯利亚。此次火星探测器被命名为“凤凰”号体现了科学家们对未来探索的梦想希望火星车能在过去失败的基础上“凤凰涅”。1999年“火星极地着陆者”号在着陆前意外坠毁之后美国宇航局终止了原定于2001年发射另一个火星探测器的计划。“凤凰”号上的仪器主要是在这两项计划的基础上进行改进的因此制造和发射成本得以大大降低约为4.2亿美元仅相当于正在火星服役的“机遇”号和“勇气”号成本的一半。据佛罗里达报7月29日报道“凤凰”号在火星上的行动方式不同于“机遇”号及“勇气”号它们是用滚轮移动而“凤凰”号将借助三条机械手臂来爬行。“凤凰”号的首要任务是采集冻土和冰块进行分析。“凤凰”号的机械手臂可深入火星地表50多厘米手臂前端的小铲子挖出土壤和冰块后将它们放入科学仪器中研究。“凤凰”号上的科学仪器将对这些气体进行分析检测是否存在有机物质成分。除了测试火星地表的温度、压力、湿度和风力外“凤凰”号还将向火星上空发射激光来检测大气中的粉尘和细微冰颗粒的状况。此外“凤凰”号还将在火星上建一个“图书馆”。随“凤凰”号一同飞天的有科学家们精心准备的一张DVD上面刻录着人类对火星探测的远景规划几百年来关于火星的文学艺术作品以及地球上几十万个人名等。这张DVD可至少在火星上保存500年。“凤凰”号将在火星上工作3个月任务完成后将充当火星上的气象站直到能量耗尽为止。实际上“凤凰”号火星探测并非一国专利。虽然该项目由美国宇航局下属的喷气推进实验室负责管理洛克希德・马丁空间系统公司提供合作但丹麦、瑞士、加拿大和德国的科学家都参与了项目。（管克江）(8月3日《人民日报》作者为该报驻美国记者）火星是与地球最为相似且距离很近的行星近几十年来人类在探索这颗“红色星球”的征途上前赴后继。8月美国又发射新的火星探测器“凤凰”号它成为首个在火星极区着陆的探测器对寻找火星生命发起新的强有力的冲击。撩开火星神秘面纱1960～1975年间人类的火星探测进入了第一次高潮。苏联于1960～1964年发射了系列火星探测器遗憾的是全部失败；1964～1972年苏联又发射了“火星”系列和“宇宙”系列探测器大部分遭到失败。其中1971年发射的“火星3”号着陆舱得以在火星表面软着陆虽然仅发送了20秒钟信号但它是第一个到达火星表面的探测器。苏联1973年7月发射的“火星5”号进入火星轨道后成为火星的人造卫星并发回首批火星照片；1973年8月发射的“火星6”号在着陆过程中对火星大气进行了观测发回了火星大气参数。美国于1964～1970年发射了“水手”号系列探测器其中有4个成功地探测了火星尤其是“水手4”号于1965年7月传回了火星近距离的照片从中鉴别出火星的多个火山口还探测到火星的大气密度不足地球的1％。另外1971年11月进入火星轨道飞行的“水手9”号拍摄了70％的火星表面并从根本上否定了火星存在运河的说法。从传回的照片上人们看到由火星风形成的沙粒带状条纹如同沙漠一样。这些照片只发现了许多干涸的河床它表明火星上可能曾经存在液态的水。1976年7月和9月美国“海盗1”号、“海盗2”号探测器先后实现了在火星表面成功软着陆的壮举它们用所携带的精密仪器分析了火星土壤测量了风速、气压和温度并确定了火星的大气成分向地球发回5万多张火星照片还对火星表面的土壤取样化验分析。它们虽然没有在着陆区域发现任何生命存在的痕迹也未探测到火星上有任何有机分子但为后来的火星着陆探测奠定了基础。火星是一个危险的目的地。40多年来世界各国先后向火星发射了30多个各类探测器但其中一多半都以失败告终所以火星被称为“探测器的坟场”或叫“死亡星球”因为火星上的一块石头或者一阵狂风都有可能破坏掉原有的计划。实施“火星生命计划”关于火星上是否有生命的争论已经持续了许多年。科学家们预测像地球一样火星在诞生之初曾拥有大量水。为了彻底搞清这一重大问题从1996年起美国开始实施“火星生命计划”即每隔26个月发射1～2个不载人火星探测器以便最终确定火星上是否存在生命。1996年11月和12月美国分别发射了“火星环球勘测者”轨道器和“火星探路者”着陆器它们取得了出人预料的收获。其中“火星探路者”于1997年7月在火星着陆后首次用“索杰纳”火星车进行了较大范围的考察。它发回了蔚为壮观的火星全色全景照片使