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托尼·莫里森的族裔文化语境

托尼·莫里森的族裔文化语境

朱新福X

内容提要:托尼·莫里森的文化语境是西方经典文学传统与黑人族裔文化结合的历史语
境。她强调作品的政治意义和影响,主张黑人文学艺术的独特性,即“黑人性”,提出了黑人
特有的文化语境。一方面,莫里森的目标是“矢志不移地书写黑人文学”,始终以表现和探索
黑人的历史、命运和精神世界为主题,并把那些公认的已证实为黑人艺术的原则作为她的创
作任务和艺术宗旨;另一方面,她的族裔文化语境以及她的美学观并不局限在种族和政治意
识形态领域,而是突出黑人文学创作的精髓之处:展现黑人的悲剧命运及其“失落”和异化;
强调读者的参与以及作者和读者的密切关系;重视文本的口述性质和黑人音乐的独特作用。
这些要素构成了莫里森独有的族裔文化语境和美学思想。
关键词:莫里森黑人性族裔文化文化语境美学思想

美国当代著名黑人女作家托尼·莫里森(ToniMorrisob,1931-)是20世纪美国文坛崛起
的众多的黑人作家中一颗耀眼的明星。作为诺贝尔文学奖的唯一黑人女性得主,她的主要
作品《最蓝的眼睛》(TheBluestEye,1970)、《秀拉》(Sula,1973)、《所罗门之歌》(Songof
Solomon,1975)、《柏油娃》(TarBaby,1981)、《宠儿》(Beloved,1987)、《爵士乐》(Jazz,1992)、
《乐园》(Paradise,1998)已引起了国内外学者的广泛注意。然而,在众多的评论中,批评家们
通常把重点放在莫里森小说的叙事手法、语言特征、对作品主题寓意探讨等方面,而对她的
族裔文化语境的探讨却不多见。综观莫里森的作品及其创作历程,我们发现,莫里森的创作
既受到美国黑人文学传统的影响,又受到西方经典文学的左右;她的创作中既有继承的一
面,又有开拓创新的一面。她强调作品的政治意义与影响,主张黑人文学艺术的独特性,即
“黑人性”(Blackness)。一方面,莫里森坚持认为她的目标是“矢志不移地书写黑人文学”,始
终以表现和探索黑人的历史、命运和精神世界为主题,并”“把那些公认的已证实为黑人艺术
的原则作为她的创作任务和艺术宗旨”“(Memory”389);另一方面,她的族裔文化语境以及
她的美学观并不局限在种族和政治意识形态领域,而是突出黑人文学创作的精髓之处:展现
黑人的悲剧命运及其“失落”(displacement)和异化;强调读者的参与以及作者和读者的密切
关系;重视文本的口述性质和黑人音乐的独特作用。这些要素构成了莫里森独有的族裔文
化语境和美学思想。
1.莫里森的“黑人性”政治话语和美学观20世纪60年代是莫里森开始步入文坛的时
代,这是一个对艺术作品和政治舞台之间的关系众说纷纭的时代。对于莫里森来说,艺术以
某种方式脱离政治领域的论调,是“艺术/政治伪辩论”“(Preface”ix),是荒唐的;和拉尔夫·
艾里森(RalphEllison)一样,她崇尚的艺术既有美学功效又有政治影响。她说“我认为:,一

X朱新福,苏州大学外国语学院副教授,比较文学博士生,主要从事美国文学和比较文学研究。
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外国文学研究2004年第3期

部小说必须对社会负责,同时又提供美的享受”(JonesandVinson183)。当问及20世纪60年
代时的艺术与政治的关系时,莫里森的观点与W.E.B.杜波依斯有惊人的相似,她说“那:
就是艺术家的角色———政治家”。莫里森肯定地认为作家的任务涉及政治使命“它证明:
事实,擦亮人们的眼睛,加强人们的政治意识⋯⋯”(JohnandVinson183)强调作品的政治意
义和主张黑人艺术的“黑人性”在很大程度上是一致的。评论界曾有人称颂莫里森超越了人
物的“黑人性”,赋予人物以人人都能理解的一种抽象的普遍性。这种观点似是而非,忽视了
莫里森小说的深层含义。莫里森确有“超越”,但是她超越的不是“黑人性”,正如她自己说
的那样“我观察世界,,理解世界,写世界时,那是黑人的世界。这不是因为我不写白人,我只
知道展开我要写的各种主题时,最能显示那些主题的是我创造的黑人,不是故意的、特意设
计的不自然的黑人。我认得出并藐视一些作家对黑人矫揉制作的描写”(Tate120)。显然,
莫里森反对的是那种用种族歧视的态度去写黑人的做法。莫里森“不是要超越‘黑人性’,而
是要把艺术的视野伸展到黑人丰富的世界中去,打破种族偏见,真正写出他们的性格、心理
与文化”(吕炳洪90)。《宠儿》的深刻主题便是一个很好的例证,充分体现了莫里森的黑人
意识与美学观念。《宠儿》植根于美国黑人社会,通过赛丝上至婆婆下至儿女三代人的描述,
展现了黑人与白人、黑人与黑人、父母与子女之间错综复杂的关系,尤以赛丝与宠儿的母女
关系为叙述重心,向读者呈现了真切生动的