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2008年第5期辽宁行政学院学报No.5,2008
(第10卷第5期)JournalofLiaoningAdministrationCollege(Vol.10.No.5)

文化研究

⒇
“李约瑟难题”的文化阐释
王振民
(山东师范大学,山东济南250014)

[摘要]“李约瑟难题”是我们一直争论但仍然没有解决的问题,对之进行进一步的探索,找出制约中国科学发展的真正
原因仍然有着现实的意义,本文从中国特有经济与文化的视角对之进行阐释,企图得到一个较为圆满的答案,从而为繁荣我
国的科学技术作出理论贡献。
[关键词]李约瑟难题;科学;文化;阐释
[中图分类号]B83[文献标识码]A[文章编号]1008—4053(2008)05—0169—02

“李约瑟难题”是英国学者李约瑟所提出的,其内容是:方人的感性冲动和理性冲动也分化的比较彻底,这就使其文
尽管中国古代对人类科技发展做出了很多重要贡献,但为什化结构亦以其相应的两极最为发达:在感性方面,是体育;在
么科学和工业革命没有在近代的中国发生?对此问题的争理性方面,是科学。反之,由于受‘亚西亚生产方式’所导致
论一直非常热烈。。李约瑟从科学方法的角度得到的答案的人与自然、人与社会未经分化的‘早熟’形态的影响,使得
是:中国人不懂得用数字进行推理。这对中国儒家学术传统中国人的感性冲动和理性冲动都没有得到独立而彻底的发
只注重道德而不注重定量经济管理是很好的批评。同样著展,这就使其体育和科学这些文化结构的两极均不发达,发
名华裔物理学家、诺贝尔物理学奖获得者杨振宁教授提出观达的则是感性与理性结合与渗透的艺术和工艺。”[4]于是,在
点称“易经影响了中华文化的思维方式,而这个影响是近代中西方就形成了不同的民族心理文化结构,西方重求真,东
科学没有在中国萌芽的重要原因之一”。这些都只是对李约方重求善,西方重科学,东方重道德。
瑟难题的一个可能的回答。笔者以为应该从中国特有的经第二、中国的家族制度与政治体制使得人们具有强烈的
济与政治状况来看待这一问题,应该从社会、经济、历史、文秩序意识,这种秩序意识使得人们不敢创新,不感反抗权威。
化、民族心理等多个因素去寻找“李约瑟难题”的答案。中国的农业经济形成了以血缘关系为基础的亲情观,为
第一,中国的地理环境与农业经济是近代科学没有在中了更好的进行农业生产,人们需要长期定居在他们的家乡,
国产生的基础原因。形成了以氏族为单位的社会结构,他们对于这个家族有非常
中国是一个大陆国家,中国民族历来依靠农业来维持生强烈的依恋感,对氏族首领也是非常尊重,形成了一种及家
存,形成了自给自足的自然经济模。这种特有的经济环境形邦为基础的社会秩序。同时古代的中国人凭着对生存环境
成了中国人重农抑商、以农为本的观念。正是这种农业经济的体验形成了天圆地方、天上地下、天动地静的宇宙观,于是
使人与自然产生了一种亲和感、依赖感。“道德、艺术、科学,他们根据天道推演出了人道,即君上臣下、父上子下、形成了
是人类文化中的三大支柱。中国文化的主流,是人间的性中国人上下尊卑的秩序观,最终发展成君主专制的皇权主
格,是现世的性格。所以在它的主流中,不可能含有反科学义,在这种极其严密的专制政治体制下,中国的士人是不敢
的因素。可是中国文化,毕竟走的是人与自然过分亲和的方跨雷池半步的,他们规规距距的生活在君主与家长的威严之
向,征服自然以为己用的意识不强。于是以自然为对象的科下,不可能有什么创新,木秀于林,风必催之,这也许是《周
学知识,未能得到顺利发展。”[1]他们有一种乐天知足的民族易》的秩序意识给中国带来的负面影响。“天尊地卑,乾坤定
心理意识,缺乏积极进取的精神,反对创新“,农民的生活方矣。卑高以陈,贵贱位矣。动静有常,刚柔断矣”。而西方由
式容易倾向于顺乎自然,他们爱慕自然,谴责人为,在原始的于商业文明的发展,他们以商品交换为行动的目的,这些使
纯真中,也很容易满足。他们不喜欢变革,也无法想象事物得人们不能长期定居在某一个地方,而是经常变换居所。因
会变化。在中国历史上,曾有不少发明与发现,但他们不曾此有关秩序的意识非常淡薄。于是他们具有敢作敢为的性
受到鼓励,却相反,受到了打击。”[2]而西方却是以海洋文明格,他们不畏人间的权威“,吾爱吾师,吾更爱真理”他们对真
为基础发展起来的,以商业经济为基础的经济环境使得他们理的追求与热爱甚至超过了任何人间亲情,他们具有敢为天
具有开拓精神与创新意识“,他们习惯于变化,对新奇事物并下先的创新精神。因此,他们具有敢想敢干、敢作敢为的性
不惧怕。而且为了货物得以销售,他们对于所制造的货物不格特征。
断创新。”[3]因为商品经济是以优胜劣汰为运行基础的。正第三、中国之学为“为道之学”,主要是“形而上的追求”,
是这种经济环境的差别形成了