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2004年第6期湖北行政学院学报No16,2004

总第18期JournalofHubeiAdministrationInstituteGeneralNo118

·哲学研究·
论美国近代知识分子对实用主义
①
哲学形成与发展的贡献

江峡

(北亚利桑那大学,美国亚利桑那860011)

[作者简介]江峡(1953-),男,湖北武汉市人,美国北亚利桑那大学教师,主要从事美国思想与
文化、美国政治研究。
[摘要]诞生于美国并对美国思想文化与社会生活有深远影响的实用主义哲学,不是某一
个美国哲学家或思想家个人努力的成果,而是在内战结束后特殊的历史条件下,一群美国知识
分子集体创造的结晶。美国近代著名知识分子皮尔斯、詹姆斯与杜威等在不同的历史时期对
实用主义哲学的形成与发展作出了重要贡献。
[关键词]实用主义;美国哲学;皮尔斯;詹姆斯;杜威
[中图分类号]B712[文献标识码]A[文章编号]1671-7155(2004)06-0009-05

从1776年建国到南北内战爆发近100年时间主义哲学诞生之后,它就成为美国思想理论界最
里,美国人没有自己的哲学理论与思想。这时期,重要与颇具争议的哲学理论,并对美国人的思维
主导统治美国思想界的都是欧洲,特别是英国的与生活方式产生了划时代的影响。
哲学家。美国人开始有自己的哲学理论与思想,实用主义哲学源起于由麻省剑桥的一群年轻
是在内战结束,从19世纪末到20世纪初,实用主的知识分子在19世纪70年代成立的“形而上学俱
义哲学被建立与发展起来之后。实用主义哲学诞乐部”,该俱乐部的主要成员包括皮尔斯、霍姆士
生后,美国人开始有了自己“第一个本土产生的哲与詹姆斯等人。当时受欧洲各种科学思想与哲学
学。”[1](P6)已过世的当代哲学家马克斯·费奇在他理论冲击的影响,他们常常聚集在一起探讨科学
主编的《美国经典哲学家》中指出“:实用主义的思与哲学问题。“形而上学俱乐部”的主要创始人皮
想也可以被认为是土生土长的美国人的思尔斯最早在俱乐部中提出实用主义的基本原理与
想。”[2](P2)以实用主义哲学的诞生为分水岭,标志概念,以后经詹姆斯与皮尔斯的学生杜威的发展
着美国思想理论界不再跟随欧洲的哲学理论,开与鼓吹,实用主义开始在美国思想学术界中传播
始建立起自己的哲学指导思想。事实上,自实用开来,并形成了一个实用主义运动。本文主要论

①收稿日期:2004-06-30
·10·湖北行政学院学报2004年第6期

述这一群知识分子对实用主义哲学形成与发展的它的意义。这些论述被称为皮尔斯原理,即实用
贡献。主义的基本原理。
一、皮尔斯对实用主义哲学形成的贡献皮尔斯将实用主义作为一种科学认识的方法
皮尔斯被认为是实用主义哲学的主要创始论。他认为,正确与错误的观念都有其内涵,实用
人。皮尔斯1839年出生于麻省的剑桥。他父亲是主义是弄清一种观念的方法。对他来说,一种观
哈佛大学的数学与天文学教授。皮尔斯从小受父念是否正确,客观真理与理论,都应该由未来的实
亲的影响,热爱数学与自然科学。他先后在哈佛践结果来决定。费奇指出“:皮尔斯提出的实用主
大学获得化学学士学位与科学硕士学位。1861义的原理是一种指导我们思想的逻辑方法。它告
年,他在路易斯安那州从事一年时间的地理考察诉我们,为了使我们的观念清晰,我们应该如何思
后,开始为美国联邦政府的海岸与地理调查部门考。”[2](P45)
工作,并断断续续为其工作到1891年。这段工作皮尔斯在《怎么使我们的观念清晰?》一文中
经历给他提供了不少接受实践的机会,使他认识虽然没有使用“实用主义”这个名词,但实用主义
到实地考查与实践经验的重要性。19世纪60年的原理与概念显然是他发明创造的。因此,詹姆
代初,皮尔斯应邀在波士顿讲授逻辑与哲学问题。斯在1898年宣称《,怎么使我们的观念清晰?》的公
1864-1865年,年仅25岁的皮尔斯开始在哈佛大开发表,是“实用主义的出生证明。”
学讲授科学与哲学,并为波士顿的罗维尔研究所然而,皮尔斯关于实用主义的哲学思想,在他
教授“逻辑科学与归纳法”。1869年,他被任命为那个时代并没有引起多大的注意,皮尔斯当时在
哈佛大学天文观测站的助理。这期间,他在哈佛美国思想界也是默默无闻。直到19世纪末20世
大学进行了15次有关哲学问题的演讲,获得不少纪初,经过詹姆斯与皮尔斯的学生杜威的发展与
反响,他周围开始聚集起一帮关心哲学问题的知传播,并积极运用于社会实践,实用主义才开始在
识分子。就是在这个时期(1871年),皮尔斯与几美国思想界与学术界广泛流行,进入其发展的黄
位好友在哈佛大学的所在地剑桥发起成立了“形金时代。
而上学俱乐部”,并在次年的一次哲学讨论会上宣二、詹姆斯对实用主义哲学发展的贡献
读了他关于实用主义思考的一篇