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中国玉器文化-玉字概说
祝昌中整理
汉代许慎在《说文解字》中对玉有这样的解释：“玉，石之美
者。”这一注解从物质和艺术两个方面科学地阐述了“玉”字的概念。
众所周知，汉字是象形文字。“象三玉之连，其贯也。”即“玉”的象
形字初意是三块美玉用一根丝绳贯穿起来，是“丰”字型，“三玉之
连”代表天地人通。后来人们又解释“玉”字是“玉”字加一点，即玉
者怀抱一块石头，当然这块石头也就非常珍贵了。
在漫长的岁月中，人们用玉，也将玉的含义扩及语言、社会生活中
的各个层面。查《辞源》、《辞海》，以玉为部首的字多达五百多个，
包含“玉”字的词汇、成语、句子也已超过一千条以上，这些字及词汇
与玉有直接关系，包含着各种不同意义。
我们祖先赋予“玉”的内涵无比深这、无比广阔。《礼记•聘义》
及《论语》中都有“君子比德于玉焉”的句子。古人认为工具有仁、
义、智、勇、洁的君子美德，所以以玉比德，敦品励行。所谓“人君德
美如玉，而明若烛”，“言贤者德音，如金如玉”，都是歌颂玉的温
润，寓意君子美德，是故“君子无故，玉不去身”，“言念君子，温其
如玉”。《北齐书》里有句话：“大丈夫宁为玉碎，不可瓦全”，道尽
中国人对信念的执著。
玉既与君于美德相连，也往往与女性形象相连。“玉人”用以形容
美貌的女子，更有“金枝玉叶”、“金董玉女”、“小家碧玉”、“玉
貌花容”，“冰清玉洁”、“纤纤玉手”、“亭亭玉立”、“如花似
玉”、“冰肌玉骨”、“玉容”、“玉面”、“玉言”、“玉
颜”、“玉照”、“玉骨”、“玉肌”、“玉手”、“玉腰”、“玉
步”、“玉心”、“玉发”、“玉体”、“玉目”、“玉音”等形容女
性的词汇。而“书中自有黄金屋，书中自有千钟粟，书中自有颜如
玉”，作为旧时激励读书人奋发上进的动力，曾经延续了几千年。
在日常生活中，以玉为性虽不多见，以玉为名则较多见，历朝历
代，男男女女，都常以“玉”字为名，以象征个人的高超德行。
自然界万物中也往往被与玉相关的名词美化，如吃的有“玉米”，
花有“玉兰花”、“玉蕊花”、“晚愿背叛结发，拒绝了丞相招婿，得
罪权贵祸端院起，落走他乡。其妻钱玉莲则被逼投江，幸为好人所救。
数年后，两人都以为对方身亡，到道观追荐亡人，相逢不敢相认，终以
荆级为凭，夫妻团圆。
《玉环记》表现的是书生韦皋与妓女玉萧以玉环为记转世相续的爱
情传奇。
唐诗中有关玉的典故也很多，例如：
凉州词（七绝）
玉之涣
黄河远上自云间，一片孤城万村山。
羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。诗中提到的玉门关，是古
代“丝绸之路”上位于敦煌以西的一座重要关隘，由于西域的软玉源源
不断地通过这座关隘输入内地，因此这座关隘取名为“玉门关’。
凉州词（七绝）
玉朝
葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上健。
醉卧沙场君莫笑古来征战几人回。
此诗中提到的夜光杯，据汉东方朔撰的《海内十洲记》所载：“周
穆王时，西胡献昆吾割玉刀及夜光常满杯，杯是白玉之精，光明夜
照”。根据现代的认识，“白玉之精”即今新疆和田最好的白玉
——“羊脂玉”，用它雕琢成杯璧极落的酒杯，可透过月光，斟酒时可
见月影而得名。
文学巨著《红镂梦》又名《石头记》，引用神话大蜗补天，用石三
万六千五百块，独独剩下一块十用，留在青埂峰下，此石经女朗之锻炼
灵性渐通而进入红尘，云游一道，又将所经历之事镌刻在奇石之上，故
曰《石头记》。男主人公衔”通民宝玉”而生，那块宝玉被称为“有命
无运”的辅物得之则人寿宁安，失之则丧魂失晚诵之则消灾减病，弃之
则升仙成佛。“假”亦真来“真”亦假贾宝玉其实是皙雪芹心目中真真
正正的一块无暇宝玉，玉是他的一切，是他的生命所在，是他的生所
系。曹雪芹《自题画石诗》中曰爱此一拳石，玲现出自然，溯源应太
古，堕世又何年？有志归碗璞，无才去补天，不求邀众赏，温洒做顽
仙。
在漫长的人类发展过程中，唯一将玉与人性相结合，融会贯通水乳
交融的只有中华民族，中华民族早在远古时代便开创了制作、使用玉器
的历史。玉器，也只有在中华大地才孕育、发芽、生根成长、开花、结
出丰硕的果实，连绵数千年，虽历经曲折，仍不断发展。极具东方特
色，举世无双的中国玉器代表着中国灿烂辉煌的玉石文明，也是中华文
明不可分割的组成部分。自古以来，我们以玉比人，以玉喻事，以玉祭
祀天地，寄托理想，直抒情怀，人们身上佩玉，攀上玩玉，家中藏玉，
玉器不再只是简单的装饰，它有着身份、情感、风度及语言交流的作
用，在更广泛的层面上与国家的政治、艺术、文化、社会各阶层的生
活、伦理、道德等层面都密切相关。
①璧（援、环、玦）
璧为六器与六瑞之首，是一种中心有孔的片状圆形玉器。璧有三种
重要的含义：一是吴天上帝的象征，二是君主和政权的象征，三是吉兆
和吉祥的象征。古人相信天是圆的、地是方的，以圆形的玉璧写意上天
是不难理解的。至于象征君主和政权，