《坛经》善知识大义研究.docx

《坛经》善知识大义研究

读《坛经》，经常读到“善知识”三个字。如在自序品第一中，有一段是这样说的：“大师告众曰：善知识!菩提自性，本来清静，但用此心，直了成佛。” 我作了粗略统计，《坛经》中总共有75处提到“善知识”，分布的情况是：《自序品》第一有2处;《般若品》第二有30处;《决疑品》第三有6处;《定慧品》第四有12处;《妙行品》第五有25处。《般若品》与《妙行品》是其中的分布重点。 “善知识”，有个历史考察问题。在佛教历史上，谁最先提出“善知识”的呢?“善知识”最先出现在哪部佛经呢?“善知识”的最初解释又如何呢?我读的经书不多，考察的范围有限，不敢妄下结论。但有两点是明白无误的：一是在慧能之前，已出现“善知识”的提法。比如，天台宗大师智觊就曾提到“善知识”。智觊有一部著作叫《法华文句》，卷四即云：“是人益我菩提之道，名善知识。”从生年上看，智觊与慧能相较，生年刚好早了一百年。二是“善知识”虽然不是慧能首倡，但他对“善知识”谈得最多，最是重视，这一点也是学者的共识。 “善知识”是指什么?有些什么内涵?为什么六组会如此重视，要反反复复提到它?带着诸如此类的问题，我翻阅了有关资料，并曾多次向有关专家学者讨教，遗憾的是，都得不到比较满意的答复。 我注意到，近几年来，随着禅宗理论研究的逐步深入，“善知识”一类的问题开始有学者注意了，开始有文章提及了。2004年2月26日至28日，“云浮新兴首届六祖文化节”在新兴召开，会后出版了《六祖慧能文化研讨会论文集》，其中有两篇论文提到了“善知识”问题：一篇是冯焕珍的文章，题目是《浅论六祖的无相三归依思想》;一篇是张卫红的文章，题目是《从{坛经)看顿教禅法的'修持要求》。前篇文章在第三部分即“自性三宝”中谈到此问题;后篇文章在第二部分即“须有大善知识传授，事师如佛”中谈到此问题。这两篇文章都写得很好，对“善知识”大义的研究起到了启迪的作用。 张卫红说：“佛教中的善知识并非指博知博识的知识传授者，一般而言，一切有益于修行者的善友、同修都可称为善知识，慧能称呼大众为‘善知识’，即指这种广义上的同修、善友。” 把“善知识”从“博知博识”的知识传播者这种直观的解释中端正过来，解释为对“同修善众”的称呼，这种观点许多学者可以接受，但这只是朝解决问题的方向前进了一步。人们还会提出疑问：佛教及其典籍中内容丰富、词条很多，为什么偏偏选择了“善”、“知”、“识”三个字，而且把它们结合在一起，用以称呼“同修”、“善众”?这样的结合，是不是还有更深一层的意思呢? 智觊大师《法华文句》卷十，有一句话发人深思：“佛赞善知识有大义”。这句话明白无误地指出：“善知识”并不平凡，其中确有内涵，确有大义在。 大义何在?《法华文句》引杂阿含云：“善知识者若贞良妻，此即外护义;又善知识者如宗亲财，此即同行义;又善知识如商主导，此即教授义;又善知识如子卧父怀，此即实际义也。”这里的“义”，主要是朝善知识的社会功能、社会责任上说的，仍然没有解决为何把三个词条结合在一起的问题。 我认为，“善知识”作为佛经、作为《坛经》中的专门述语，起码内含着如下诸方面的大义： 一、这是对导人向善宗旨的温馨提示。“善知识”首先是跟立教宗旨联系在一起的。它突出“善”，世界许多宗教都把“导人向善”作为立教宗旨，佛教则尤其明显。佛教讲“善”，起码包含着两层意思：一是要求教众立志做个“善人”;一是要教徒把世人引导到“善”的境界。在佛教那里，导人向善，也就是“普渡众生”。慧能认为这是能做到的，因为人性本来是净的，净也就是善。《坛经》说：“世人性本自净，万法在自性。思量一切恶事即行于恶，