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儿童成长过程中大脑的发展
作者：HYPERLINK"http://www.8801.com/ShowAuthor.asp?ChannelID=1&AuthorName=李中莹"\o"李中莹"\t"_blank"李中莹
大脑的发展是从胚胎顶尖上的几个细胞开始，在数个月内经过一个急剧繁殖的过程，发展出2000亿个脑神经细胞。它们彼此竞争以争取与发育中的身体各部分建立联系。
未能成功建立联系的脑神经细胞会得不到所需的化学成分，因缺乏营养而导致死亡。受孕后20周，一半的脑神经细胞被淘汰，只剩下1000亿个伴随这个人面对世界。
这次庞大的过量生产是必需的：确保有足够的脑神经细胞去发展出新的技能，如同我们的祖先发展出直立行走和语言。脑神经细胞的学术名称是神经元。
大脑的运作，依赖于神经元之间的连接网络，就如一座现代都市的运作依赖于大厦房屋之间的道路网络。神经元之间的连接网络在出世之前便已开始建立。
外界经感觉器官传入的任何刺激都导致新的连接网络的产生。连接网络是由一个神经元与其他神经元接触而产生的。一个神经元与1000-200000个其他神经元接触(接触点称为“触突”)。一个出生不久的婴儿，其脑中新增加的神经元之间接触的速度，可以高至每秒钟30亿个接触点。
出生后8个月，一个婴儿的脑里会有约1000万亿个接触点，之后这个数字会减少。未能与外面世界建立联系的网络会消失。在0~12岁时，这个孩子脑里的连接网络会下降至500亿个接触点。
在多刺激因素环境下成长的孩子，这个时候脑神经连接网络数，比一个在缺少刺激因素环境下HYPERLINK"http://www.8801.com/"\t"_blank"成长的孩子的脑神经连接网络数会多出25％，这就是两个孩子智商差异的原因。
由此可见，孩子出生后最初3年对孩子大脑发育至为重要，遗憾的是，绝大部分的儿童在这3年里没有得到这方面的适当照顾。
神经元之间接触点的产生及消失，也可以由思考上的刺激来决定，这也是大脑能力提升的来源。大脑能力的增长，用“逆水行舟，不进则退”8个字来形容最贴切不过：用得越多，能力越强。
人从出生到12岁，大脑就像一块吸水力特强的海绵。这12年是每个人最重要的学习阶段，期间触突会大量地产生和消失。
这12年，尤其是最早的3年，奠定了一个人思考、语言、视力、态度、技巧等能力的基础。12岁前特别方便建立各种能力的学习网络全部出现，大脑的基本结构亦定了型。
外界的刺激还能永久性地改变脑神经细胞中遗传基因的功能。应激反映(一般称为压力)和可卡因一样，能产生生物化学上的改变，直接影响一些主要脑神经细胞里的遗传基因，因而形成了永久的、不良的行为模式。
以下脑神经网络数据显示一个婴儿大脑的发展是如何的迅速。数字是同样大小的样本在不同时期里触突(接触点)的数目：
在母体里28周124(百万个)
出生时253(百万个)
8个月大572(百万个)
一对蜾赢有10万个神经元，一对老鼠有500万个神经元，人的近亲猴子有100亿个神经元，人有1000亿个神经元，超过所有动物。因此人有自觉性、语言，能够联想和把现今的事处理得更好。其他的动物，因为脑都没有这么发达，只能依靠本能反应。
引导神经细胞学会做它的工作，感官经验是十分重要的，若在一段关键时间里没有适当的感官经验，神经细胞便失去学会做有关工作的能力。
即使一个完美的大脑，假如在出生后的两年内没有处理过视觉经验，这个人一生都会看不到东西；又假如一个人在10岁之前没有听过某种语言，这个人将学不好这种语言。
医学专业知识——神经系统
突触突触（synapse）是神经元传递登记处的重要结构，它是神经元与神经元之间，或神经元与非神经细胞之间的一种特化的细胞连接，通过它的传递作用实现细胞与细胞之间的通讯。在神经元之间的连接中，最常见是一个神经元的轴突终末与另一个神经元的树突、树突棘或胞体连接，分别构成轴－树（axodendritic）、轴－棘（axospinous）、轴－体（axosomatic）突触。此外还有轴－轴（axoaxonal）和树－树（dendrodendritic）突触等。突触可分为化学突触（chemicalsynapse）和电突触（electricalsynapse）两大类。前者是以化学物质（神经递质）作为通讯的媒介，后者是亦即缝隙连接，是以电流（电讯号）传递信息。哺乳动特神经系统以化学突触占大多数，通常所说的突触是指化学突触而言。突触的结构可分突触前成分（presynapticelement）、突触间隙（synapticcleft）和突触后成分（postsynapticelement）三部分。突触前、后成分彼此相对的细胞膜分别称为突触前膜和突触后膜（presynapticandpostsynapticmembrane），两者之间在宽约15