近代中国唯科学主义思潮的评析.docx

近代中国唯科学主义思潮的评析与民主、平等、自由等一些有着同样特征的词汇一样科学也是西方的产物略有不同的是科学因其显而易见的功用以及与政治相对距离较大等特点有幸成为流传最早、且所受阻力最小的一种。这种状况决定了科学在对中国的现代化进程发挥积极促进作用的同时也一步步地发生异化即由用于开发人类心智的工具演化为禁锢人们思想的桎梏。剖析西方科学在近代中国的传播及其角色演变既有助于理解和把握近代中国社会的变革也能对人类处在科学的影响无所不在的今天如何面对科学的局限提供某种有益的启示。一在古代西方科学与宗教是混为一体的。到18世纪科学与宗教之间的界限逐步厘清即科学专以事实为对象宗教则以信仰为对象近代科学由此宣告诞生。中国人最早接触西方科学是在17世纪由于这时的科学还没有从宗教中分离出来加上传输科学的中介大都是信奉上帝的传教士因此传入中国的科学在事实之外也带有某种信仰的成分。本来西方人的信仰与中国以儒教为核心的信仰是有根本差异的但由于西方的一些科学知识如天文知识、历法知识等非但没有构成对中国统治秩序的威胁反而为这种统治的合法性、永恒性提供了某种依据所以与科学混杂一起的信仰问题没有凸显为主导西学在中国传播的主要因素。换言之吸引中国人的不是上帝或基督教教义而是以事实为对象的科学或世俗知识。然而由于种种原因在西方科学大规模发展的历史关头中国却闭关自守起来中西接触一下子中断了上百年。当19世纪40年代中国再度面对西方时情形有了很大改变。“资产阶级在它的不到一百年的阶级统治中所创造的生产力比过去一切世代创造的全部生产力还要多还要大。自然力的征服机器的采用化学在工业和农业中的应用轮船的行驶铁路的通行电报的使用整个整个大陆的开垦河川的通航仿佛用法术从地下唿唤出来的大量人口——过去哪一个世纪料想到在社会劳动里蕴藏有这样的生产力呢?”(《马克思恩格斯选集》2版第1卷277页北京人民出版社1995。)西方社会突飞勐进的发展为科学赢得了无与伦比的强势地位。当科学假坚船利炮之威勐然出现在中国人面前时人们一时难以把它与17世纪那张和颜悦色的面孔联系起来冷漠、敌视是当时人的下意识反应。但是当手持大刀长矛的中国人再也无法闭上坚船利炮撞开的国门时便不得不转换思路应对变局。“以其人之道还治其人之身”这一古已有之的招数在新的历史条件下又被派上用场这就是:“师夷之长技以制夷”学习西方的先进技术制造新式船炮抵御西方势力的入侵。以坚船利炮为表征的西方科学虽然在中国的传播中也遇到过一些阻力比如有人以“立国之道尚礼义不尚权谋根本之图在人心不在技艺”为借口否认学习西方技艺的必要;有人则担心这个陌生的家伙会搅乱社会腐蚀人心败坏风气因此将其斥为“奇技淫巧”而坚决抵拒。但就总体来看它在中国的传播所遇到的阻力是微乎其微的究其原因至少有如下几个方面:首先科学在西方已经从宗教中分离出来一个多世纪传入中国的科学没有混杂明显的信仰成分这样它在传播中就不大可能遇到深层次的阻力。其次17世纪西学东渐所养成的讲求科学之风在江、浙、皖一带的知识分子中仍有一定的影响。这种风气为新的历史条件下科学的再度传播提供了有利的社会条件和学术环境。再次外国军队“大炮之精纯子药之细巧器械之鲜明队伍之雄整”“实非中国所能及”的种种事实不啻在为科学的传播鸣锣开道。在这种情况下无论何人、持何种理由、抱多大决心都无法挡住科学传播的脚步。到70年代一场以“师夷之长技以制夷”、“中学为体西学为用”为指导思想的洋务新政合乎逻辑地在全国范围内启动不少地方办起了“船政局”、“制造局”。这些局不仅造船造炮还翻译出版以西方科学技术为主的书籍同时也组织派遣一些青年学子到国外学习造船造炮等先进技术。这个时期的所谓科学一般用“格致”称谓如格致书院格致学成为当时的显学。洋务新政前后进行了30年但从西方学来的那点“长技”却没能完成“制夷”的目的这种结果免不了引来人们的种种议论和批评。有趣的是构成批评这场运动主体的并不是当初拒绝学习西方科学技术的所谓顽固派而是这场运动的一批受惠者和参与者;批评的矛头也不是针对它的初衷而是由它的结果追究其过程责其学习西方不得要领所谓仅袭皮毛而不谙精髓。思想界的这种状态从一个侧面反映出西方科学是不是奇技淫巧、该不该在中国流传已经成为一个有了公认答案、无需继续争论的问题。科学技术被宣布为西学的皮毛表明人们关注的焦点已经从要不要向西方学习转到了如何把这种学习进一步引向深入即由技术层面推向社会政治层面。在推进这种变革的过程中科学既被确立为追求的目标也被用来论证这种变革的合理性。早在达尔文的生物进化论系统传入中国之前兴趣广泛的康有为就从各种渠道获得了诸如“人自猿猴变出”、“海之所生蚧为最先”等知识他把这些知识援引到对人类社会的解释上:“盖