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bHLH转录因子调控药用植物萜类化合物生物合成的研究进展
作为药用植物重要的生物活性成分，萜类化合物引起了广泛关注。在体内，萜类化合物主要由Mevalonate和2-C-methyl-D-erythritol-4-phosphate(MEP)两条代谢途径进行合成。所受管控的关键在于Mevalonate途径的前体家族同型酶和MEP途径的调控酶。研究表明，bHLH转录因子能够调控药用植物萜类化合物的生物合成。
bHLH转录因子是一类高度保守的含有一个basic启动子螺旋回路（bHLH）的跨膜蛋白。在植物中，bHLH转录因子参与了许多代谢途径的调节，包括激素、逆境应答、花发育以及次生代谢等。最近，许多研究人员发现，bHLH转录因子与药用植物中萜类化合物的生物合成存在着密切联系。
在拟南芥中，bHLH转录因子TT8与另外三个bHLH转录因子共同参与了调控芸苔菜烷醇合成。研究表明，TT8是活性的bHLH转录因子。当TT8参与其中时，拟南芥的花瓣上的花色素变为橙色。研究发现，TT8参与拟南芥中萜类化合物的生物合成。TT8促进了拟南芥中萜类化合物的生物合成，从而增加了橙色的颜色。
bHLH转录因子TcJAMYC1在橙皮瓜草中也被发现是与药用植物中萜类化合物合成相关联的。当TcJAMYC1在橙皮瓜草中被删除时，该植物中的柠檬醛、柠檬烯醇和石竹烯的含量下降。这表明，bHLH转录因子TcJAMYC1是否定地参与了橙皮瓜草中萜类化合物的合成。
在调控药用植物中萜类化合物合成的过程中，bHLH转录因子通常与其他的调控因子进行交互作用。在拟南芥中，MBW复合物包括Myb、BHLH和WD40蛋白，调控了类胡萝卜素合成。研究发现，同样的MBW复合物调控了萜类化合物合成，尤其是提高了芸香烯合成的速率。
总之，bHLH转录因子是一类调节药用植物中萜类化合物合成的重要转录因子。bHLH转录因子能与其他转录因子形成多种不同的复合物，从而调控药用植物中多种萜类化合物的生物合成。尽管已经取得了很多进展，但是对于bHLH转录因子的调控机制，还有很多需要进一步研究的问题，这将有助于我们更好地理解药用植物中生物活性成分的生物合成过程。