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左宗棠轶事趣闻
少年大志，自比卧龙
左宗棠（1812年～1886）字季高，他自幼聪慧，14岁第一次应童子试便得了第一名。第二年应府试，又得个第二。但在这一年，他的母亲病故了，3年后，父亲也病逝。按清朝的规定，有6年的时间他是不能参加考试的，叫“丁忧”。没有了应试的压力，左宗棠得以大看“闲书”。这类书看多了，他开始以诸葛亮自居，与人写信，不署自家姓名，只署“小亮”。可能是因为看“闲书”耽误了揣摩八股时文，后来三次考进士均落了第，心高气傲的他决意不再赴试。
左宗棠有一位好友叫胡林翼，与他同龄，后来也是晚清名臣。他考中进士后，倒是富贵不相忘，一直以举荐左宗棠为己任，左宗棠40岁时太平军围攻长沙，胡林翼向湖南巡抚张亮基保荐成功。
关于左宗棠的出山，民间还流传着这么一种说法，即左宗棠在长沙曾私下谒见过洪秀全、杨秀清，劝其舍基督而尊孔孟，洪秀全不从，于是又转投张亮基幕下。这个说法是否真实还有待考证。不过按当时的情形，萧朝贵围攻长沙城受伤死去，洪秀全北上接应，9月才到达长沙，而左在8月就已开始辅佐张亮基全力守城，不可能是先投洪后投张。电视剧又称左宗棠以高季左之名为石达开写了一个条幅“身无半亩，心忧天下；读破万卷，神交古人”，这其实是左宗棠17岁时写的挂于书斋里的一副对联，电视剧只是戏说而已。
辅佐朝廷，青云直上
左宗棠做了湖南巡抚的幕僚后，不出数年，居然使战事向有利清廷的方向发展。就在这时，左宗棠失手打了满人总兵樊燮一个耳光。以一个没有地位的幕客打身居二品的总兵，而且是满人，这在清朝应属犯上作乱的大事。朝廷要将左宗棠就地正法。此事在湖南震动极大，因为此时左宗棠已成了湖南政界的轴心人物，一时间，朝野的湘籍官员纷纷上保。清廷为此权衡了一年，最后不但不治罪，反而授左宗棠四品京官。
左宗棠经此一劫，对皇帝感激涕零，从此全力以赴为朝廷“办贼”。而清廷也破格提拔，这样左宗棠仅用了4年时间便从平头百姓做到了闽浙总督，成为当时与曾国藩平起平坐的人物。
收复新疆，威慑敌军
同治年间，陕甘的回民因不堪压迫和歧视，开始起义。新疆的一些少数民族封建主见有机可乘，勾结中亚势力起兵反清，意欲独立，且得到了英俄的支持，俄国还出兵占领了伊犁。1873年左宗棠镇压完陕甘的回民起义后，决定一鼓作气收复新疆。但李鸿章认为新疆那种千里黄沙，没有人烟的地方，花钱打它不值得，还不如不要。这可把年逾六十的左宗棠气得冒火，他上书皇帝直抒胸臆，皇帝遂派他挂帅西征。其实左宗棠对平西也没有必胜的把握，但这个不服输的人决心不惜老命赌上一次。他将一口黑漆棺材带在身边，打算不成功便成仁。就凭着这股勇气，左宗棠1875年出兵，只不过两年时间便平定了新疆。新疆收复后，左宗棠挟全胜之兵威，1880年同俄国谈判，从俄人手中要回了伊犁，这是近代中国仅有的一次外交胜利。
1884年中法战争打响，左宗棠不顾年老多病，主动请缨出征。当时法军已攻陷台湾基隆，并封锁海面，中国船只无法送军火、兵力接济台湾。左宗棠用重金包租外国的商轮，硬是将军队及大量的枪械、弹药送上了岛，保住了台湾。1885年，法军攻打越南，左宗棠起用了七旬老将冯子材为前敌主帅，取得了镇南关大捷。就在这时，清廷乘胜求和赔款。左宗棠对此实在无法理解，一气之下含恨去世，享年74岁。
轶事趣闻，后世流传
左宗棠是晚清时的风云人物，秉性狂傲自大，又专喜骂人揭短，有关他的故事极多，其中他与曾国藩的过节最热。曾左相识是在左宗棠出山以后，当时曾国藩与太平军作战往往不顺，左宗棠便与朋友说曾才短，帐下又没得人才，于三天两头或者发函或者上门为曾国藩作指导。虽言之有理，但话语中盛气凌人，有时几于辱骂。曾国藩非常恼火，隔阂由此而生。以后二人争名争利，也时有发生。曾国荃攻陷天京后，大掠财物，朝廷不满，意欲降罪。曾国藩为表功避祸，上奏称幼天王死于乱军中。其实幼天王逃出未死，这事偏偏让左宗棠知道了，幸灾乐祸地告到朝廷。曾国藩恨之入骨，二人遂从此绝交，至死不相往来。
其实左宗棠不仅与曾国藩交恶，凡与他意见不合的，均白眼以待。他善于抓人短处，只要把柄在手，无论大事小事，知无不言，言无不骂，虽朋友恩人也不能幸免。
左公柳
在嘉峪关关城闸门附近，有一棵两人合抱不拢的大古柳，根深叶茂，浓荫遮地，被人们称为"左公柳"。关于这棵古柳树还有着一段传说。
左宗棠从小生活在湘江之滨，对绿树有着特殊的偏爱。他率领的湘兵来到西北大漠，深感气候干燥，寥无生气，而又水土不服，左公遂命令筑路军队，在大道沿途、宜林地带和近城道旁遍栽杨树、柳树和沙枣树，名曰道柳。其用意在于，一是巩固路基，二是防风固沙，三是限戎马之足，四是利行人遮凉，凡他所到之处，都要动员军民植树造林，并且制定保护树林的措施，严加执行。据左公自己记载，光是从陕甘交界的长武县境起到甘肃会宁止，种活的树就达26.4万株。自古河西种树最为难事，可是在左公倡