太平车和江州车.doc

太平车和江州车
相传中国的车子是商汤的祖先相土发明的。他的后人赶着牛车到处跑，引起其他部落的好奇和眼红，终于被人给杀了。从而引起一连串的部落战争。商王朝就这样慢慢孕育出来。
商代的马车是单辕的，必须驾两匹马，河南安阳殷商遗址发掘的车马坑中就有实物可见。双辕车大约在战国时出现。这样，只需要一匹马或一头牛就可以驾着走了。秦汉时车分大小两类。小车是高级车，制作讲究，多数为单辕车，车厢用舆制，上张伞盖。小车根据用途规格的不同。又分为轺车、辎车、軿车等等多种，主要供贵族官吏使用。大车是普及型，庶民百姓使用，一般用牛拉，双辕，车厢较大，车厢上往往有席篷作盖。大车坚固实用，后来宫廷车和官车也有用这种式样，只是制作稍精巧些。
宋代人给大车起了个很好听的名字，叫“太平车”。太平车是一种特大型的畜拉车，双辕，有箱无盖，车箱如勾栏，板壁前突出两木杆，长二三尺，驾车人在中间驾驭。太平车可载货三四千斤，每辆车需要多头牲口拖拉。《水浒传》第六十一回，写到卢俊义中了吴用的算命计，决定去东南避祸。他命管家“讨了十辆太平车子，唤了十个脚夫，四五十拽车头口”。每辆车有四五头牲口拉拽并不算多。据记载，当时汴京的太平车有驾二十余头骡或驴，前后作两行，或驾牛五七头。有的车后还空系两头牲口，遇到下桥溜坡，让它们向后拉减慢车速。

为什么把大车叫太平车？有两种说法，一是因为它行得慢，一天走不到三十里，稍遇雨雪便不能行进。赶路时慢慢吞吞，四平八稳，有一种太平世道的气氛；二是因为北方大车多行于荒凉空野之地，拉车的牲口挂着大铃铛，走一路响一路，声闻数里之外。响铃声不单可报平安，还可提醒逆向来车，预先避让，免得狭路相逢，发生撞车事故。所以，人们称它为太平车。
除了太平车以外，宋代的车种类还有许多。有一种叫平头车，样子像太平车但较小，两轮前伸出两根长木作辕，辕端横一木，只用一头牛，横木架在牛颈上拉车。人在一边牵着牛鼻绳驾车。酒店常用这种车拉酒桶。有一种叫宅眷坐车，和平头车相似，但上有棕制的车盖，前后有勾栏门垂帘，专供妇女乘坐。另有一种人力车，叫浪子车，平盘两轮，靠人拉着走，就像后世的板车。

《水浒传》中还多次提到一种“江州车”。晁盖等七人智取生辰纲，扮成贩枣客人，每人就推一辆江州车儿。江州车其实就是独轮车。这里讲的江州不是宋江刺配的江西江州，而是四川江州。相传三国时诸葛亮在四川江州创造此车，专用于在山地运输粮草。曾有人考证说，诸葛亮当年制造的具有神秘色彩的木牛流马，其实就是独轮车。不过，独轮车的种类也不少。宋代有一种独轮车叫“串车”，专载重物，前后两人把驾，两旁两人扶拐，前面还有驴拉。晁盖等人用的江州车则较简便，只需一人推就行了，小商小贩最喜欢用这种车。