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宽带固定无线接入发展的分析

2003-06-18

摘要：宽带固定无线接入曾经是业界关注的热点之一，但经过多年并没有真正发展起来，究其原因，主要是由于在发达国家，有线网络比较发达，人们有更多的选择；而在发展中国家就要稍好一些。另外，近几年来，在如美国这样的发达国家发展过热、过快，一些公司在IT业遭遇大滑坡时难逃破产的厄运。但尽管如此，业界仍然看好这种具有独特优势的技术，预计在2004年其在全球接入市场的份额将突破100亿美元。
固定无线接入是有线接入的补充
宽带固定无线接入曾经是业界关注的热点之一
当不对称数字用户线(ADSL)等宽带接入并没有大规模发展起来的时候，全球的开放趋势使得很多国家的电信经营者数量急剧增加。这些新兴的电信企业又不可能短期内迅速敷设好传统运营商数十年建设起来的接入网络，因此，接入成为它们业务发展的瓶颈。20世纪90年代尤其如此。于是，无线技术所固有的提供业务迅速的优势受到了关注。多路多点业务分配系统(MMDS)、本地多点业务分配系统(LMDS)等固定无线接入技术能够提供相当于甚至比DSL更高的数据传输速率，并且能够灵活地随着业务的发展而建设，因此受到了众多运营商的青睐。
但是经历数年，固定无线接入市场并没有像预期那样发展起来，除了部分运营商还利用MMDS系统为用户提供包括视频业务在内的一些业务外，固定无线接入作为宽带Internet接入手段并没有得到广大用户的认可。20世纪90年代末期，美国三家大的长途公司AT&T，Sptint和WorldCom获得FCC颁发的MMDS许可证，希望能够弥补公司在接入网络的不足而直接为用户提供综合服务。但是一年前，这些公司都不再向新客户提供MMDS业务，AT&T甚至不再向现有的用户提供这种连接。相比之下，ADSL技术逐渐成熟，在韩国等地的成功发展促进了设备的规模化，带来的是成本的急剧下降和市场的良性反应，同时基于有线电视网络的电缆调制解调器(Cablemodem)在有线电视公司的努力下也有了较大的发展。
从FCC在2002年下半年对高速接入业务的部署情况评述中可见，固定无线接入的发展一直远远落后于其它的接入技术。据统计，在公司、政府部门和大的组织中，使用固定无线接入手段的用户数为使用光纤、ADSL或者Cablemodem用户数的1/10甚至更少，而且使用无线手段用户的实际数字可能比统计数字还少。从图1可以看出来，实际情况远远没有达到20世纪90年代初期预测的固定无线接入能占到整个接入市场的15％-20％的比例。
图1各种接入手段所占比例

资料来源:FCC
但即便在这样的情况下，大多数电信咨询公司仍然对固定无线接入技术未来的市场抱有信心，所做出的市场预测规模仍然是值得设备商继续投入和争取的。据相关国际市场分析报告称：全球宽带无线接入的市场规模在2000年约为17亿美元，2001年约为22亿美元，2003年将达到60亿美元，而到2004年预计可以突破100亿美元。另据美国华盛顿咨询公司(Strategis)预计，到2003年，美国无线网络的商业覆盖将接近20％，用户数可以达到51万。此预测主要基于这样的一个信念：固定无线接入是有线接入的一个有效补充手段，在某些时候甚至是用户的唯一选择，例如在人口密度不是很大的农村地区。同发达国家相比，近两年固定无线接入技术在部分非发达国家得到较好的发展就说明了这一点。更进一步说，很多希望利用自己的网络提供电信业务的企业除了固定无线接入外，很长一段时间内或者在一定的业务发展阶段没有其他的选择。目前固定无线接入没有大发展起来，主要是由于宽带接入用户主要集中在比较发达的国家和地区，这里有线网络比较完善，因此能够通过ADSL等其他手段提供业务，对固定无线接入的需求会受到影响。随着宽带接入的逐渐普及，固定无线接入应该还会发挥更大的作用。
市场对宽带固定无线接入技术的需求
截至2002年底，北美大约有1400万的企业和家庭已经连接宽带，人们已经越来越依赖宽带来传送E-mail、进行Web浏览以及其他应用，尤其是随着传送附件需求的增加，用户对宽带的需求变得更强烈。
但实质上，宽带这个词虽然已经宣传了十多年了，但不同的组织、管制机构、供应商及运营者都为自己的产品、政策和业务规定不同的定义和范围。
一般来讲，宽带应具备以下的基本特性：
永远在线
用户应该能够在打开计算机后就通过启动浏览器或者其他方式很简单地连接到网络上。
128kbit／s的上行速率是比较理想的
这种速率的量化值是随着市场需求的增加而发生变化的，也许在不久的将来，多媒体业务的增长将加大网络带宽的需求压力，很容易使得宽带的速率定义增加到1Mbit／s。
任何一种技术，只要有市场，就有生存的可能性。目前宽带接入市场发展势头良好，但同时还有件事情很明确，就是市场和用户的需求并没有得到满足。目前大