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脚本语言在游戏发展中的作用

作为引擎技术中的一项分支技术，脚本语言是一个非常重要的模块。那么，这种技术对于游戏业的发展起到了什么影响？请耐下新来听我慢慢讲述这个过程。
我想各位都知道，早期的游戏制作人、监制、或者说的时髦些叫做导演也好，至少是半个程序员，而且往往还是懂得“汇编语言”这种“甲骨文”的那种。因为那时候的开发工具和环境都十分简陋，如果一个制作人想要实现自己想法，最直接的方式就是自己把代码写出来！但，假使这位制作人（比如宫本茂先生）对于编程一窍不通，那么他只能尽可能地和负责程序编写工作的同事进行沟通，让程序员通过代码将制作人的想法描述出来。固然，程序员可能无法很好地理解制作人的意图，最初编写的游戏运行结果可能和制作人的描述有所区别。不过这并不是什么大问题，制作人可以进一步和程序员进行沟通，对程序进行修改。如果这种沟通工作做得足够好的话，毫无疑问，制作人的意图最终会准确地表现在游戏中。至少在PS之前，制作人和程序员都在以这样的方式良好地合作着。然后，SS和PS来了，3D来了，大容量CD来了，空前复杂的游戏逻辑来了，然后，问题随之而来了。我们可以想象一下，问题最早是在这样的一种情形下爆发的：某天下午，我们制作人愉快地来到了程序员的办公桌旁，像往常一样问道：“程序君，请你修改一下勇者手中宝剑的作用，我希望当这把宝剑砍中敌人的时候，会使敌人产生中毒的效果。”
程序员：“咕~~，事实上这可能要花些时间，你可能要等上3个小时后才能看到结果。制作人：“什么！3个小时！！我只是改动一把宝剑的作用就要花上3个小时！！！可是昨天你把宝剑的攻击力从15改为34的时候只花了几分钟而已啊。”
程序员：“是的，那只是改动一个数值而已，我只需要修改一下数据文件而已。但是，‘产生中毒效果’是一个‘逻辑事件’，如果我要修改该‘逻辑事件’的话，就必须重新编译程序，这个编译过程可能要花费3个小时。”制作人：“为什么？为什么修改该数据不需要重新编译，而修改该逻辑事件’却要重新编译？”程序员：“这个问题很难用一两句话解释清楚。”（出于同样的原因，我也不打算向各位解释这个问题，否则这篇文章恐怕会变成一篇超过5万字的技术论文。）制作人：“但也不至于要3个小时吧，之前开发SFC项目的时候，你每次不是只花了十几分钟就编译好了么？”程序员：“这个问题也很难用一两句话解释清楚。”（同上）制作人：“哦，天啊，如果改动一点点逻辑都要这么长时间的话，我们怎么调试游戏呢！！！”
事实上，以上的情景是一个十分极端的例子，但凡一个合格的制作公司，都不可能到了PS时代还在延续SFC时代的开发方式。但，这个例子确实反映当时游戏开发中的一个普遍问题：由于游戏越来越复杂，编译一个游戏所要花费的时间也就越来越长。由于当时技术的落后，程序员往往会把游戏中的“逻辑事件”直接写在代码中。这样一来，当“逻辑事件”改变时，代码就必须改写，而改写后的代码就必须重新编译。如此一来，每一次改动“逻辑事件”都意味着漫长的编译过程。
诸位玩过“暗黑破坏神”的玩家可以想象一下，暗黑中的武器平衡性都经过了漫长的测试和调试。如果暗黑采用的是之前的例子描述的方式来开发的话，那么上百件武器的每一次调整都要经历漫长的编译过程，这是多么恐怖的事情......而脚本语言就是为了解决这个问题而被引入到游戏开发技术中来的，关于脚本语言的实现原理，我不在这里做详细的说明。各位只要知道，有了脚本语言之后，游戏中的逻辑事件可以作为一种资源被加载。简单地说，“会使敌人产生中毒的效果”这个事件不再是写在游戏的代码中，而是写在一个独立的文件中。当游戏中的勇者使用宝剑的时候，游戏的核心程序中的“脚本语言解释器”会去读取这把宝剑所对应的事件文件，如果事件文件中写着“会使敌人产生中毒的效果”，那么宝剑就会获得“会使敌人产生中毒的效果”的能力。而如果制作人突发奇想，想要这把宝剑能够使敌人被传送到某地，那么程序员只要将这个文件中的内容改为“能够使敌人被传送到某地”即可，而不用重新编译整个程序。这一功能极大地方便了游戏的调试和开发，可以想象如果没有这种技术，复杂的游戏几乎没有被开发出来的可能性。（这里我要说明一下，虽然我之前以暗黑为例，但暗黑采用的不是脚本语言技术，实际上解决一个问题有很多种方法，脚本语言也并非适用于所用情况的“万用技术”。）说道这里，如果你是一个思维敏捷的人，应该会很容易想到，其实不只是宝剑的属性，游戏中的所有逻辑都可以用脚本来描述。
那么当所有的逻辑都被以脚本来描述的时候，游戏程序中剩余的核心代码还剩下些什么呢？应该只有绘图，声音播放，输入输出等功能了，当然，一定还包括一个用于解读这些脚本语言的模块。如此一来，剩下的这些核心代码不就正是一个“引擎”了么！于是，很自然地，引擎技术将脚本语言作为一个子模块引入了进来了。有了这一技术，引擎更