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《论人类不平等的起源和基础》读书笔记

关于著作的作者和背景
《论人类不平等的起源和基础》发表于1755年，卢梭有感于法国第戎科学院的征文“人类不平等的起源是什么？人类的不平等是否为自然法所容忍？”，便写下这篇巨著。
时代背景
从16世纪起法国资本主义生产关系开始萌芽和发展。手工工场迅速增长。新航路的开辟使法国对外贸易的重点从地中海转到大西洋，从17世纪起法国向北美、中美、非洲、印度扩张殖民地。贸易总额从1715年的2亿锂增至1789年的10亿锂,其中殖民地贸易（包括奴隶贸易）占总额的1/4。马赛、南特、波尔多、迪耶普、勒阿弗尔等港口商人积聚了大量财富。但绝大部分农村仍十分落后，资本主义性质的农场到18世纪才在少数地区出现。
16世纪上半叶，英法百年战争的创伤尚未愈合，瓦卢瓦王朝的法兰西斯一世和亨利二世又发动了侵略意大利的战争，并与神圣罗马帝国皇帝查理五世争夺德法边境土地，从而揭开了法国与哈布斯堡家族长期争霸斗争的序幕。1559年意大利战争结束，法国取得加来和梅斯、图尔、凡尔登3个主教区的统治权。接着,1562年又爆发了长达30余年的宗教战争，即胡格诺战争，战争的残酷和波及地区之广，甚至超过英法百年战争。历史又一度倒退。1589年,波旁王朝的第一个国王亨利四世(1589～1610在位)继位后极力恢复和平，休养生息，到路易十四亲政时期，法国专制王权进入极盛时期。
路易十四加强封建中央集权统治，大力削弱地方贵族的权力。实施重商主义政策，鼓励商品出口，实行保护关税，建立庞大的舰队和商船队，成立贸易公司，促进资本主义工商业的发展。同时，路易十四与哈布斯堡家族的长期战争，使法国东部边疆延伸到斯特拉斯堡。但军费开支浩繁，加上对新教徒的镇压,宫廷的奢糜浪费,以及1693、1709年两次歉收，引起人民的广泛不满。1685年法国耶稣会修士到中国传教，并将中国的文化、政治制度介绍到欧洲，对启蒙思想产生了一定的影响。路易十五统治时期(1715～1774)，虽然经济有所发展，但专制王权日趋衰落。在以英国、普鲁士、汉诺威为一方,法国、奥地利、俄国、萨克森、瑞典、西班牙为另一方的七年战争中，法国丧失了北美和印度的殖民地。1774年路易十六即位，到1787年财政赤字达1.12亿锂。资产阶级日益感到政治地位与经济实力愈来愈不相称，他们对关卡制度、行会条例和不公平的征税制度极为不满，特别反对贵族和教士的特权。代表资产阶级利益的启蒙运动蓬勃发展起来，他们抨击天主教会和专制王权，传播科学知识，宣扬民主、自由、平等、理性。法国封建制度陷于严重的危机。

作者：卢梭
卢梭1712年出生于日内瓦共和国，一生以“日内瓦公民”的头衔为自豪，相当长的一段时间内对日内瓦的共和制推崇至极。卢梭的父亲是钟表匠，属于小资产阶级。然而在自传中，卢梭却自认为出生于“风俗习惯不同于一般人民”的家庭。卢梭的父亲沉迷幻想，经常给幼年的卢梭读抒情小说。特别要提到的是卢梭的父亲常给他读《名人传记》，这是16世纪传扬共和制的公民读本。
童年的卢梭失去父亲，开始漂泊流浪的生活。除去在牧师朗拜尔西埃家寄居的一段日子，卢梭基本没受过正规教育。他曾经流浪，当过学徒，仆从，儿童教师，剧作家，外交大使秘书，还有相当一段时间内靠情妇爱伦夫人生活。在当威尼斯大使秘书时卢梭第一次对政治产生兴趣，萌生写作的念头。
1740年卢梭开始和哲学家有接触。后来他结识同为小资产阶级出身的青年作家狄德罗，开始进入上流社会的沙龙。然而生性羞涩讷言而过于严肃的卢梭在思想上与沙龙的氛围有极大冲突。置身于权贵之中的卢梭深深体会到了穷人与富人，第三阶级与贵族的不平等，他自然地产生了敌对贵族的情绪。在自传中卢梭坦言自己“憎恨显贵的人”，他的气质也为沙龙中的贵族所不能容忍，被称为“病态的敏感”。
真正开始写作也是第戎科学院的一次征文，探讨科学与艺术的作用。卢梭记载“好像看到了另一个世界，我也仿佛变成了另一个人”。虽然《论科学与艺术》只是一篇宣扬道德词藻华丽的作品，卢梭自评很差，但是他学说的所有内容都可以在其中找到萌芽。由此（1750年）卢梭进入了著作高产时期。他远离沙龙，开始“精神改造”，像小资产阶级应该的那样独立地生活。1755年，又一次第戎科学院征文时，他写出了《论人类不平等的起源和基础》。
为了写作《论人类不平等的起源和基础》，卢梭特地去圣日尔曼旅行，深入原始丛林体验人的“自然状态”。
论述内容
认识基础
卢梭认为研究人类不平等的起源和基础要从对人的研究开始。人的初始状态是崇高纯朴庄严的。而人的进步使人与原始状态相背，变成“自认为合理的情欲与错乱的智慧之间的对立”。而原来的人人平等的状态也变得不平等。
论述中卢梭提出了一个问题：怎样认识自然人？怎样认识自然法？因为如果不能认识自然人也就无法认清自然法的真正定义。他比较了古代与近代法学家