数学大师启示录_牛顿（素材）.doc

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流数法是揭示几何秘密进而揭示自然秘密的万能钥匙。
——贝克莱
只有把他看做是寻找永恒真理的斗士，才能理解他。
——爱因斯坦

自然科学家的偶像

14世纪开始的欧洲文艺复兴吹响了反抗封建神权的号角。15世
纪后半叶，近代科学技术兴起。教会势力意识到科学思想的威胁，
压制学术活动，迫害进步学者，就成为异端裁判所的圣职。但是，
历史的洪流势不可挡。到17世纪末，科学终于战胜神权而牢牢站稳
脚跟。伊萨克-牛顿就是这场科学进军的伟大旗手。
牛顿继承伽利略、笛卡儿等前人的业绩，以牛顿力学为中心，
连同他在光学、天文学等方面的巨大发现和深刻见解，建立了经典
物理体系，用它解释了从日月星辰到海洋潮汐各式各样的自然现象，
指导着由蒸汽车船到织机钟表等种类繁多的生产工艺。科学技术广
沐恩泽，封建迷信节节败退。要把牛顿思想当作异端邪说已经不可
能了。
牛顿在建立经典物理体系过程中，启用了从古至今最重要的数
学创造——微积分。正如20世纪大物理学家爱因斯坦(1879—1955)
所说：“只有这种方法才能为他提供表达他的思想的工具。”由于微
积分和其他一系列重要的数学发现，使牛顿和阿基米德、高斯并称
为历史上最伟大的数学家。
牛顿在世的时候就成为自然科学家的偶像，受到全球学子的崇
拜。他是英国国会议员，皇家学会连任24年的终身会长，巴黎科学
院尊贵的外籍院士，还曾任英国造币厂督办、总裁。安妮女王亲临
剑桥，封他为爵士。牛顿身后荣获隆重的国葬，长眠于威斯敏斯特
教堂的名人墓地。
牛顿的辉煌业绩和显赫声望，使许多人向往；甚至可能有人对
牛顿的“荣华富贵”垂涎三尺。但是，牛顿的一生，决不是那些持
有庸俗幸福观价值观的人们所真正向往的。首先，刚出生的小牛顿，
是个早产而衰弱的遗腹子，这就不是他们心目中的幸运儿吧?

心灵手巧

1642年1月8日，近代科学伟大先驱伽利略在软禁中含冤去
世。就在同一年，他的后继者牛顿出生了。这年圣诞节早晨，在英
格兰东海岸的林肯郡格兰瑟姆镇以南的乌尔索普村，牛顿诞生在一
个小农庄主的家庭。未足月就生下来的小牛顿不到1500克重，瘦小
得几乎可以放进一只大玻璃杯。婴儿衰弱极了。出生以后好几个月，
他的头还要用夹板支着。人们忧虑这孩子不能健康长大。
牛顿的祖辈中没有知名的学者。父亲伊萨克是个任性、奢侈而
又意志薄弱的人。他在小牛顿出世前3个月病死了，才36岁。母亲
汉娜·艾斯柯是个勤俭能干的女当家。丈夫早逝使她忧伤。为了纪
念亡夫，她给孩子也取名伊萨克。在妈妈细心照料下，孩子终于活
了下来。可是，小伊萨克刚两岁，汉娜在邻居们的劝说下，改嫁给
相邻的北威桑教区的司密斯牧师，一个刻薄的单身汉。他不收留前
夫的遗孤。妈妈只得把小伊萨克托付给外婆。根据法律，孩子从父
亲遗产中每年可以得到80英镑的生活费，维持祖孙两人的温饱。
小伊萨克记忆中最早的图像，是姥姥忙碌地为他做饭洗衣，舅
舅背着一袋奇妙的工具来修理家具什物。小伊萨克最开心的是推着
舅舅特意为他做的那辆小车满处跑。趁姥姥不在的时候，拿出舅舅
袋子里的榔头斧子，东敲敲西打打，试着“用双手改造世界”，更
使他享受到前所未有的快乐。
小牛顿6岁上学。他在斯克灵敦和斯托克两所小学学会读书写
字和初等算术。12岁那年到格兰瑟姆镇上有名的“模范学校”学
习。名字好听，其实那不过是一所只有一间大厅的旧式乡村中学。
在格兰瑟姆，小牛顿借住在药剂师克拉克大叔家里。克拉克大婶是
妈妈汉娜的好朋友。小牛顿斯文又勤快，课余常常帮大叔大婶干点
零活，很快赢得克拉克一家人的欢心。克拉克大叔乐于教他手艺，
向他传授各种知识。有一次大叔送他一本《自然和技艺的奥秘》。
这本小书揭示了大自然和科学家们许多有趣的“内幕”，使牛顿大
开眼界。他照书上介绍的方法制作烟火，调色绘画，从单纯的自我
娱乐到富有探索意味的研制活动，大大刺激了他动手创造和探索自
然的欲望。
牛顿不像高斯、维纳那样从小显露出引人注目的科学天才，也
不像奥地利作曲家莫扎特小时候那样有令人惊叹的艺术禀赋。他的
环境也没有为他在科学或艺术上的成长提供特别有利的条件。很长
一段时期他学习成绩平庸，甚至因为成绩欠佳受过老师批评。但是，
这没有掩盖小牛顿的心灵手巧。可能是受舅舅和克拉克大叔的影响
吧，小牛顿对制造技艺有特殊的爱好。他能够准确地制作各种复杂
的器械和玩具。他要做一名好工匠。他认为，那些“不能精确地工
作的工匠算不上是真正的工匠”。最可贵的是，他不是简单的模仿。
他的许多创造发明使人赞叹。为了使他制作的装置更臻完善，牛顿
培养了不怕困难和不达到尽善尽美不罢手的顽强精神。
在英格兰滨海的乡村，白色的风车到处可见。小牛顿