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道家思想的现实意义

一、近现代道家思想的兴起

中国传统文化常被简化为儒家文化，这主要缘于它在官方支持下罢黜百

家，

长期居于独尊地位。然而，时至近现代，随着政治与与社会动荡、科举制度的

废止以及新思潮的冲击，儒家文化的特权地位渐渐丧失，随之而来则出现了诸子学

复兴的局面。在这一局面中，道家因其特有的价值，扮演了极为重要的角色。在我

主编的《道家文化研究》第二十辑中，主要探讨近现代学者对道家传统的重视与发

展。这种理解可以分作三个阶段。

第一，今文经学者魏源(1794-1857)以为儒学不足以救弊，遂将老学视为治国

安邦的宝典，他在所著《老子本义》中称《老子》为救世之书，力图发挥老子革

新救弊的积极作用。其后曾国藩(1811-1872)又提出以老庄为体，禹墨为用的主

张，代表了这一代知识分子试图寻求老学经世致用的努力。

第二，西学东渐，在自由、民主思潮的激荡下，严复(1853-1921)一再强调，

《老子》者，民主之治之所用也。欲以道家文化为中介，沟通中国与西方、传统

与现代。这是试图通过对道家传统进行新解释，使之适应现代社会之要求。与此相

近的还有章太炎(1868-1936)。他在《齐物论释》中引出自在平等之说。

第三，五四以后，学界的道家思想更见兴旺，除了出现众多老庄校释学者，在

时代思潮的联系上，如吴虞视老庄为反专制的消极革命派胡适认为老子创造一

种革命的政治哲学，并特意推崇老子无为理念，以为无为合于现代民治主义思

想。而这一时期最值得重视的，则为新道及儒道兼容的哲学家的产生。

近现代的中国(1840-1949)是一个极其动荡的时代，政局的不安在带给人们苦

难的同时，也带来了创造的热情与动力。在哲学领域内尤其如此。这一时期出现了

不少可以称为哲学家的学人。这一代学人多怀抱深厚学养和宽广的胸襟，试图融汇

儒释道思想而建立自己的理论体系，在他们建构哲学体系所凭藉的哲学观念和思维

方法中可以看出道家思想的巨大影响，有些是具有道家情怀的哲学史家(汤用彤、

蒙文通)，有些属于儒道融通的哲学家(如冯友兰、熊十力)，有些则堪称当代新道

家(如金岳霖、方东美、宗白华)。

二、现代新道家的崛起

董光璧教授于1991年发表《当代新道家》，主要介绍国际上具有科学人

文主

义精神的当代新道家李约瑟(JosephNeedham)、汤川秀树(Yukawa)、卡普拉

(FritjofCapra)，认为他们所代表的这一支发现了道家思想的现代性和世界意

义，并发展出它的现代形式，所以称之为当代新道家。此书出版后，引起了学

界的关注，学者们在感受到道家文化已化成为世界性的文化遗产这一事实的喜悦之

情时，不禁要问:在当代中国学人中间，是否也有新道家存在,

当代有没有新道家人物,道家研究的学者们似乎没有对这个问题作出立即的回

应。董文刚发表，我们就创办了《道家文化研究》，本刊自问世至今，我们的目光

较多地集中在对古代文化遗产的发掘与诠释，出土的兴盛文献更加强了我们这方面

的工作，现在《道家文化研究》已经编完十九辑，在这一辑中，我们才开始对道家

思想在当代的影响提出初步的探讨。

这个课题经过了一两年审慎的规划和组稿，并配合北京道家文化国际研讨

会的召开，邀请了一些专家学者在会议的小组中进行专题讨论。在这个会议上，

首次提出当代新道家的称呼，一些青年学者发表了有关的学术论文并宣称严复、

章太炎、金岳霖、方东美等学人为当代新道家。现在我将本刊作者同仁和

个人的观点略述如下:

首先要说明的是，我们的关注主要在哲学领域。不过我们也由哲学的领域延伸

到思想史、文化史的领域。其次，我们认为无论新儒家或新道家，必须要建立有自

己的理论体系，或者在思想观念上有突破、有创新的见解，以此为准，我们认为以

下几位可以称为新道家:严复是中学与西学结合的第一位杰出的创时代的思想家，

他引进进化论和天赋人权的观念，同时并试图在道家文化的土壤上嫁接新的民主思

想的种子。他将庄子思想与天演联系;将老子安、平、太观念释为自由、平

等、合群。他抨击君权而伸张民权，指出，君主之利器，其为儒术乎在批评儒

学成为官方利器的同时，一再指出老子涵藏着民主思想的倾向，他挖掘自由主义

的传统资源，标示着道家思想和时代精神的结合，严复的努力为道家思想开辟了广

阔的新天地，赋予道家思想新的时代意义。

严复在介绍西方思想的时候，主要侧重于政治思潮，较少涉及到哲学思想，晚

于严复的王国维比严复在哲学的见解上较为深刻。王国维早年沉醉于叔本华和尼

采，三十岁以后渐由哲学而移于文学。他遗留的著作中，最为人熟知的《人间词

语》以庄学忘我之境阐发诗词创作的境界说，此说引人入胜，历久弥新