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2003年世界气象日
我们未来的气候
-WMO秘书长奥巴西教授致词

每年，我们都以世界气象日的形式来纪念世界气象组织（WMO）公约于1950年3月23日生效。今年世界气象日的主题是“我们未来的气候”。气候对地球上万物的持续生息至关重要，这是因为气候对食物保障、生命和财产安全、水资源、生活舒适和可持续发展都有重要的作用。另外，气候在某种程度上会影响人们的情绪，左右人的个性甚至是思维方式和社会文化。然而，越来越多的证据表明，人类正在改变环绕地球的稀薄空气层的性质，因而对气候产生影响。今年庆祝主题的选择就是为了强调需要保护气候这一当代和未来人类安康的资源。同时，世界气象日也提供了一个机会，让公众、政策制定者、媒体和民间团体注意到WMO和国家气象和水文机构在这一努力中所发挥的作用。

我们知道，气候变化在过去已经发生过。但这种变化是自然的原因造成的。最近的一些变化，例如自1860年代开始仪器观测以来全球平均温度上升了0.6℃，在很大程度上则是由于人类的活动引起。事实上，1998年是有史以来最暖的年份，而2001年是第二个高温的年份。1990年代是20世纪最暖的10年，而20世纪变暖的速度和持续时间很可能超过了过去1000年里的任何时候。观测到的变暖和大气中温室气体浓度的增加有关。主要的温室气体二氧化碳，从1750年的大约280ppmv(容积百万分之一)增加到2001年底的370ppmv，增加的比率超过32%。同一时期，大气中甲烷和二氧化氮的浓度分别增加了151%和17%。

变暖的结果是全球平均海平面上升了10到20厘米。据估计，这一上升幅度是过去3000年来平均增加值的10倍。过去50年来，北半球海冰的范围减少了大约百分之十到十五。在过去一个世纪里，每年湖泊和河流结冰时间缩短了大约两个星期。夏末到秋初北极海冰的厚度在过去45-50年间减少了百分之四十，而过去100-150年观测到的地球非极地区域的山地冰川普遍都有退缩的情况。

在过去的30年间，一些前所未有的极端天气和气候事件，例如洪水、热带气旋和干旱在世界各地发生。全球总的来看，在过去十年里，水文气象灾害的数量增加了一倍。全球循环发生的干旱和荒漠化严重威胁着12亿主要靠土地生存的人们的生计。上个世纪最强的1997/1998年厄尔尼诺事件，估计影响到1.1亿人，造成全球经济损失高达近1000亿美元。从保险业得到的1950-1999年统计数据表明，主要由天气和气候原因而引发的严重的自然灾难所造成的经济损失估计为9600亿美元，其中的大部分损失是在最近的几十年里发生的。

全球变暖影响的最显著的表现也许是动植物的变化。在北半球的部分地区，自1960年代初以来，生长季节延长了约11天。生长季的改变与暖冬有关，这已成为从大约1970年以来全球变暖总态势的一部分。其他的变化包括植物可在阿尔卑斯山海拔更高的地区生长，鸟类在春天更早的时候产下蛋卵和蝴蝶向北飞得更远等。在南大洋，植物在大多数南方岛屿茂盛生长并向南极半岛扩展。由于上个世纪科学和技术的进步，如今了解这些变化与气候的关系已经成为可能。

一些早期的关于地球气候系统的系统研究可以回溯至WMO的前身国际气象组织（IMO）时期，IMO在1929年成立了气候学委员会。自1950年代以来，技术进步，包括雷达、卫星和计算机的使用，促进了深入大气过程的高质量研究、监测和多学科研究。1960年代后期和1970年代初期，史无前例的撒哈拉干旱和寒冷期延长的现象引起了世人对未来气候的关注。同时，大气中二氧化碳增加的观测结果，使WMO在1976年第一次发表了关于温室气体在大气层中累计增加对我们未来气候造成的潜在影响的权威声明。

1979年，WMO召开了第一次世界气候大会，从此建立了世界气候计划（WCP）及其附属计划。WMO邀请联合国环境规划署（UNEP）等其他组织主持了探讨气候影响问题的项目，邀请国际科学联盟理事会（ICSU）与WMO合作开展这一领域的研究工作。由于人类活动对气候的影响以及气候变化对国家经济，尤其是发展中国家经济的潜在影响越来越多地受到关注，WMO和UNEP合作于1988年建立了政府间气候变化专门委员会（IPCC）。委员会的任务包括评估关于气候变化及其环境和社会经济影响的科学信息，以及确定适当的对策。IPCC成立后已经发表了3份评估报告。第一次评估报告（1990）促使WMO和UNEP就气候变化框架公约开始进行谈判。这份协议1992年在里约联合国环境和发展大会（UNCEP）期间被签署。之后，缔约方大会成立。第二次评估报告（1995）促进了联合国气候变化框架公约（UNFCCC）京都议定书的谈判。
在2001年9月发布的第三次评估报告中，IPCC得到的结论是“有新的和更有力的证据表明，过去50年来观测到的绝大