勾股定理的发现和证明.doc

勾股定理的发现和证明中国最早的一部数学著作——《周髀算经》的开头记载着一段周公向商高请教数学知识的对话：周公问：“我听说您对数学非常精通我想请教一下：天没有梯子可以上去地也没法用尺子去一段一段丈量那么怎样才能得到关于天地的数据呢？”商高回答说：“数的产生来源于对方和圆这些形体的认识。其中有一条原理：当直角三角形‘矩’的一条直角边‘勾’等于3另一条直角边‘股’等于4的时候那么它的斜边‘弦’就必定是5。这个原理是大禹在治水的时候就总结出来的啊。”从上面所引的这段对话中我们可以清楚地看到我国古代的人民早在几千年以前就已经发现并应用勾股定理这一重要的数学原理了。稍懂平面几何的读者都知道所谓勾股定理就是指在直角三角形中两条直角边的平方和等于斜边的平方。如图所示我们用勾（a）和股（b）分别表示直角三角形得到两条直角边用弦（c）来表示斜边则可得：勾2+股2=弦2亦即：a2+b2=c2勾股定理在西方被称为毕达哥拉斯定理相传是古希腊数学家兼哲学家毕达哥拉斯于公元前550年首先发现的。其实我国古代的人民对这一数学定理的发现和应用远比毕达哥拉斯早得多。如果说大禹治水因年代久远而无法确切考证的话那么周公与商高的对话则可以确定在公元前1100年左右的西周时期比毕达哥拉斯要早了五百多年。其中所说的勾3股4弦5正是勾股定理的一个应用特例（32+42=52）。所以现在数学界把它称为勾股定理应该是非常恰当的。在稍后一点的《九章算术》一书中勾股定理得到了更加规范的一般性表达。书中的《勾股章》说：“把勾和股分别自乘然后把它们的积加起来再进行开方便可以得到弦。”把这段话列成算式即为：弦=（勾2+股2）(1/2)亦即：c=（a2+b2）(1/2)中国古代的数学家们不仅很早就发现并应用勾股定理而且很早就尝试对勾股定理作理论的证明。最早对勾股定理进行证明的是三国时期吴国的数学家赵爽。赵爽创制了一幅“勾股圆方图”用形数结合的方法给出了勾股定理的详细证明。在这幅“勾股圆方图”中以弦为边长得到正方形ABDE是由4个相等的直角三角形再加上中间的那个小正方形组成的。每个直角三角形的面积为ab/2；中间的小正方形边长为b-a则面积为（b-a）2。于是便可得如下的式子：4×（ab/2）+（b-a）2=c2化简后便可得：a2+b2=c2亦即：c=（a2+b2）(1/2)赵爽的这个证明可谓别具匠心极富创新意识。他用几何图形的截、割、拼、补来证明代数式之间的恒等关系既具严密性又具直观性为中国古代以形证数、形数统一、代数和几何紧密结合、互不可分的独特风格树立了一个典范。以后的数学家大多继承了这一风格并且代有发展。例如稍后一点的刘徽在证明勾股定理时也是用的以形证数的方法只是具体图形的分合移补略有不同而已。中国古代数学家们对于勾股定理的发现和证明在世界数学史上具有独特的贡献和地位。尤其是其中体现出来的“形数统一”的思想方法更具有科学创新的重大意义。事实上“形数统一”的思想方法正是数学发展的一个极其重要的条件。正如当代中国数学家吴文俊所说：“在中国的传统数学中数量关系与空间形式往往是形影不离地并肩发展着的......十七世纪笛卡儿解析几何的发明正是中国这种传统思想与方法在几百年停顿后的重现与继续。”（《自然辨证法通讯1990年第4期》）